効果の違い(レスポンダーとノンレスポンダー)
抗リウマチ薬は同じ薬を使用していても、人によって効果がある人とない人がでてきます。これをレスポンダーとノンレスポンダーといいます。抗リウマチ薬は効果が出てくるまで1〜3か月かかり、即効性のあるものではありません。
また今まで効いていたのに、あるときから突然効かなくなること(エスケープ現象)もあります。この場合、別のリウマチ薬に変えるか、追加するなどの方法で対処することがあります。
ただし、抗リウマチ薬だけでは、治療効果に限界があることもわかってきました。それは関節破壊を完全に予防することが出来ず、骨のびらんが進行する場合もときにあるという点です。
こうした問題点を克服するために開発されたのが「生物学的製剤」です。